７月５日から８日にかけて西日本を襲った記録的な豪雨は、岡山県内をはじめ西日本各地に甚大な被害をもたらしました。
　岡山県の中心部を流れる旭川とその流れを調節するため江戸時代に造られた百間川も、例外ではありませんでした。
　「５日（金曜日）に降り始めた雨を見ながら、止んでくれればいいのになあ」と、その日は百閒川一の荒手の工事現場に泊まり込んだ監理技術者の塩津賢祐所長。7月末の工期終了を控え、この日はまさに実質的な工事終了となる予定の日でした。

　　　　　　　　　　　　　　完成直前の一の荒手改修の現場

「この工事の一番のヤマである巻石（亀の甲）の復元も６月末には終え、工事全体の99％は完了していました。そこへ今回の豪雨でした」
　復元工事は、江戸時代に造られた越流堤を改修、復元するために、全長約180メートルの堤をいったん解体し、基礎部分を固め、もとあった堤のように再度石を積み上げるという作業。このまま増水すれば完成目前の歴史的な越流堤にも影響がでるかもしれない。眠れないまま朝を迎え、降り続く雨を恨めしく思いながら、どんどん水かさを増していく旭川の濁流に不安がよぎったといいます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　激しい雨で水位が急上昇

「6日（土曜日）には水位が上がり、きれいに整備した百間川の一の荒手側にも流入するようになり、堰堤も隠れてしまいました。さらにその上にあるこの堤防のあと1メートルというところまできていました」

　　　　　　　　　　　　　　　百閒川の一の荒手へも濁流が

この日も現場事務所に泊まり込み、万が一に備えます。この日（６日）の夜、旭川流域をはじめ全県で緊急避難指示が出され、高梁川流域の小田川の決壊で倉敷市真備町や総社市、砂川の決壊で岡山市東区平島地区など、県内全域でこれまで経験したことがないような大きな被害が発生しました。
　完成目前の一の荒手はどうなっているのだろうか――濁流が収まり水位が下がって、塩津所長の目の前に現れた現のは、復元したままの石積みそのままの姿でした。ただ、復元部分とは別の個所が一部損壊していました。

　　　　　「ここまで水位は上昇しました」と指さす塩津所長

「補修の工事に入りたいのですが、工事車両の進入路に水が入ってきて通行不能になっています。まず、上流の決壊した堰堤の補修（この工事は別の業者が担当）を行い、進入路を整備してから補修と最終的な仕上げに入ろうと計画しています。大丈夫とは思っていましたが、ダメージは想定していたほどではありません。ただ、復元工事が終了していたので、良かったのだと思います。石積みの職人さんも、工事途中だったら、積んだ石はバラバラに崩れていただろうと言っていましたから」
　一の荒手は、旭川の増水から岡山のまちを守るために造られた堤。今回の豪雨による増水でも、一の荒手から百間川へ水量を分散させることで旭川の決壊を防ぎ、下流の市街地を洪水から守ったことになったといわれています。

　　　　　　豪雨後も復元されたままの美しい姿を見せた巻石

この豪雨のため、改築工事の工期は1カ月延長になりましたが、思わぬかたちで江戸時代の巻き石の堅牢さと自分たちが手がけた工事の意義と役割を知ることになりました。
　「雨もいやですけれど、35度Ｃを超すこの連日の暑さも困りますね。進入路が改修できれば、来週からは工事を再開できると思います」塩津所長の日焼けした顔が少しほころんだ。（2018年7月18日取材）

昨年（2017年）9月に始まった百間川一の荒手改築工事（国土交通省中国地方整備局岡山河川工事事務所）。きびしい寒さが続いた1月、2月を乗り越え、今、工事最大のヤマともいえる「巻石（亀の甲）復元」の工事が急ピッチで進められています。

この復元作業は、江戸時代に造られた越流堤を改修、復元するために、全長約180メートルの堤をいったん解体し、基礎部分を固め、もとあった堤のように再度石を積み上げるという作業です。

現場には、1個100キロ近くある石一つひとつに番号を書いたシールが貼られ、一つひとつ元あったようにかまぼこ型の堤に積み上げられています。

「なだらかな表面に積み上げていくために、一つひとつの石を置いては、微調整をくり返しながら位置を決め、固めていきます。まさに職人技。京都から職人さんに来てもらい、1カ月以上にわたり気を抜けない作業が続きます」と、監理技術者の塩津賢祐所長。

周辺部の整備を含め、現在５つの業者の25人から30人が行う作業を束ねています。

貴重な歴史的建造物でもある堤なので、見学者もたくさん訪れているそうです。

そうした対応も現場担当者たちの大切な仕事。

「現場を引っ張って行ってくれる頼れる存在」と、塩津所長が信頼を寄せる甲田収さんは、入社６年目の春を迎える現場代理人。「作業の段取りなど毎日たいへんですが、やりがいのある仕事ですし、おもしろいですよ」と話す。

昨年入社した高野祐矢さんを指導しながら、広い現場を飛び回っている。

百間川一の荒手改築工事始まる

9月21日に正式契約が完了。9月22日～2018年7月31日の工期で、百間川一の荒手改築工事（国土交通省中国地方整備局岡山河川事務所）がスタートしました。
監理技術者は塩津賢祐所長です。
昨年、一昨年と旭川百間川の堤防や護岸工事に関わってきたベテランです。
今回の改築工事について、工事の予定などを伺いました。

百間川は、岡山城下を洪水から守るために、旭川の放水路として江戸時代に造られた人工の河川。
一の荒手は、岡山市中区祇園地先の百間川が旭川から分岐するところに築かれた、背割堤の端部を保護するための巻石部からなる全長約180メートルの越流堤。
岡山県古代吉備文化財センターが調査・発掘し、その巻石部の全容が明らかになり、その復元が今回の改築工事のテーマだそうです。
「これまでの工事とは異なり、石積みの復元など高い技術が必要とされる工事です。
注目度も高い遺構ですし、昔の土木技術を直接肌で感じることのできる貴重な機会です。
やりがいを感じています」と塩津所長。

11月19日には起工式が予定されていて、これから本格的な冬に向けて、工事のピッチは上がってくようです。